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日本の職場では、「タテの関係」と「ヨコの関係」が大切にされる。「タテの関係」とは、年齢ねんれいや入社年数、役職などによる上下関係のことであり、尊敬語や謙譲語けんじょうごを適切に使い分けることが求められる。これに対して、「ヨコの関係」は、同僚どうりょうや同年代の間の平等な関係を指し、よりカジュアルなコミュニケーションができる。

しかし、グローバル化が進む現代では、これらの関係に変化が見られるようになった。特に若い世代の中には、タテの関係よりもヨコの関係を重視する傾向けいこうがあり、オープンでフラットなコミュニケーションを好む人も増えている。また、多様性を尊重する文化が職場にも広がりつつあり、年齢ねんれいや入社年数ではなく、個人の能力や実績をタテの関係につかまわれずに評価する動きも出てきている。この変化はいいところもあるが、責任感や緊張感きんちょうかんが失われるのではないかという心配の声も一部からあがっている。